براساس آخرین گزارش سازمان بین المللی کار، بیش از ۴۰ میلیون نفر در سراسر جهان قربانی «برده داری مدرن» هستند. اگرچه برده داری مدرن هنوز بصورت قانونی تعریف مشخصی ندارد اما به گفته سازمان بین المللی کار مواردی چون «کار اجباری، ازدواج اجباری، قاچاق و سوء استفاده از انسان» را شامل می شود.
به جز این ۴۰ میلیون نفر، موضوع کار و استثمار کودکان هم یکی از نمادهای برده داری مدرن است. در جهان بیش از ۱۵۰ میلیون کودک کار وجود دارد، یعنی از هر ده کودک یکی قربانی استثمار است.
در همین راستا سازمان بین المللی کار پروتکلی را تهیه کرده است برای مبارزه با «استثمار و کار اجباری». این سازمان از همه شهروندان زمین می خواهد تا دولتهایشان را مجبور کنند، این پروتکل را امضا کرده و در دستور کار قرار دهند.
روز جهانی لغو برده داری در تاریخ ۲ دسامبر سال ۱۹۴۹ با ارائه یک قطعنامه مشهور به ۳۱۷ به امضای مجمع عمومی کنوانسیون سازمان ملل متحد رسید.
گزارش های سازمان ملل متحد پس از گذشته نزدیک به ۷ دهه از تصویب قطعنامه ۳۱۷ نشان می دهد که همچنان تمامی اشکال این نوع از برده داری در بسیاری از مناطق جهان رایج است.
بی تردید بزرگترین قربانیان این نوع از برده داری، کودکان و زنان هستند. آمارها نشان می دهند بیش از ۴ میلیون زن جوان و نوجوان همه ساله قربانی قاچاق انسان و تن فروشی اجباری می شوند. ۹۹ درصد قربانیانِ موارد منجر به قاچاق انسان برای اهداف تجاری را زنان تشکیل می دهند. همچنین نزدیک به ۱۶ میلیون زن در جهان قربانی «ازدواج های اجباری» می شوند.
در مجموع تمام قربانیان برده داری مدرن، کودکان بزرگترین گروه را تشکیل می دهند. از هر ۴ قربانی برده داری مدرن، یکی از آنها کودک است.