هِرمِس در اساطیر یونانی، پیامرسان المپ نشینان، پسرِ خدای خدایان ، زئوس و همسرش مایا (یکی از پلیادسها، و یکی از هفت دختر اطلس و پلیون) است. هرمس در ابتدا ایزد موسیقی و خالق ساز چنگ بود. او همچنین ایزد چوپانها، بازرگانی، اندازه و وزن، سخنرانی، ادبیات، و دزدی بهشمار میرفت. از صفات و نمادهای او میتوان به لاکپشت زمینی، چوبدستی، کیف پول، صندلها و کلاه بالدار اشاره کرد. هرمس به شکل جوانی خوش سیما، بدون ریش و تنومند به تصویر کشیده شده است .
بر طبق افسانهها، او درون غاری بر کوه سیلنا، در آرکادیا متولد شد. زئوس، مایا را در تاریکی شب و در حالی که تمام ایزدان در خواب به سر میبردند، باردار نمود. با فرارسیدن بامدادی شگفتانگیز، او متولد شد. مایا او را در قنداقش پیچید و سپس خوابید. با این حال، هرمس خود را از قنداق رها کرد و فرار نمود. او گاوهای برادرش آپولو را دزدید و همچنین از این گاوها برای خدایان نیز قربانی نمود و سپس به غار بازگشت و به قنداقش برگشت. وقتی آپولو متوجه شد از او دزدی شده، به مایا اعتراض کرده که این هرمس بوده که گاوهای او را به سرقت بردهاست. مایا نگاهی به هرمس انداخت و گفت، این امکان ندارد و او هنوز در قنداقش پیچیدهاست. در اینجا بود که زئوس قدرتمند مداخله کرد، او تمام مدت مشغول تماشای هرمس بود و به او دستور داد گاوها را به آپولو بازگرداند، اما مجازاتش نکرد. در زمانی که این بحث ادامه داشت، هرمس شروع به نواختن چنگ کرد. در ابتدا این امر خشم آپولو را برانگیخت اما بعد از شنیدن صدای چنگ نظرش عوض شد و چنگ را در ازای گاوهایش با خود برد. آپولو بعدها استاد این ساز زهی شد و آن را به یکی از نمادهای خود تبدیل کرد.
هرمس سریع و حیلهگر بود، بدین سبب قادر به رفت و آمد سریع بین جهان انسانها و جهان ایزدان بود و نقش پیامرسان ایزدان و واسطهای میان انسانهای فانی با المپ نشینان به حساب میآمد. با توانایی آزادانه سفر کردن بین جهانها، همچنین وظیفه راهنمایی ارواح مردگان به دنیای زیرزمینی و پنج رودخانه را بر عهده داشت. او گاهی اوقات دیگر ایزدان را فقط برای سرگرمی یا محافظت از انسانها فریب میداد. او همچنین حامی مسافران، دزدها و ورزشکاران نیز بود و پهلوانانی مانند اودیسئوس و پرسئوس را در مأموریتهایشان راهنمایی میکرد. او قابل قیاس با مرکوری در اساطیر روم باستان است، که ویژگیهای مشابهی با یکدیگر دارند همانند حامی و پشتیبان بازرگانی و تجارت .